Internetworking e routers

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La distinzione tra il network layer e il transport layer è fondamentale per il concetto di Internetworking, ovvero per costruire una rete di reti.

Un router è un computer che connette tra loro due o più reti con protocolli fisici diversi (link layers). Un router è quindi dotato di interfaccie verso reti fisiche diverse

• Ethernet e ISDN

• Ethernet e rete telefonica standard

• Ethernet e rete CDN (circuito dedicato numerico)

• Ethernet e rete locale FDDI (Fiber Distributed Data Interface)

Storicamente i router venivano chiamati gateway . Oggi il termine gateway si usa per il livello applicativo.

Un router può essere una macchina dedicata (esempio router CISCO), oppure può fare da router un host su Internet (es. PC con connessione LAN Ethernet e connessione PPP alla rete telefonica o all' ISDN).

Esempio di routing tra due reti

Ciò che rende Internet flessibile è proprio questa capacità di nascondere ai protocolli di livello superiore (transport e application) i dettagli del livello fisico di interconnessione tra reti diverse.